成語“馬革裹屍”的由來

馬在古代擁有崇高的地位，在先秦時期出現了眾多如伯樂一般的相馬高手。《呂氏春秋·觀表篇》里提到的相馬名家就有寒風、麻朝、子女厲、衛忌、汗鄙、投伐褐、管青、陳悲、秦牙、贊君等10位。

馬援則是東漢光武帝時期的相馬名家，同時還是一位出色的馬上將軍，人稱“伏波將軍”。《後漢書·馬援傳》稱，“(馬)援好騎，善別名馬。”

馬援的相馬術繼承了前輩名師的精華，加上自己在戎馬生涯中積累了豐富的經驗，由此形成了一套獨特的相馬理論。為了讓自己相馬之法能普及天下，傳之後世，馬援曾用自己遠征駱越時繳獲的銅鼓，鑄造了一尊銅馬，作為良馬的標準模型。此銅馬高三尺五寸，身圍四尺五寸，安置在宮中宜德殿下，被譽為“馬式”。

但馬援被後人牢牢記住，其實並非因其高超的相馬技術，而是他身上所具有的“男人氣概”。馬援小時便離家，到北疆養馬馭馬，後從軍，曾南征交趾及五溪蠻。

曾激勵了古今無數保家衛國、守衛邊疆將士的“馬革裹屍”名言，即出自馬援之口，其原話為：“男兒當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪?”意思是，如果你是個男人，就應該戰死在邊疆的戰場上，死後用馬皮包裹屍體，運回家鄉埋葬，怎么可以躺在家裡的床上，老死在兒女身邊呢?

東漢末年魏王曹操正是深為馬援“馬革裹屍”精神所感動，在擊敗袁紹父子、平定北方烏桓後，躊躇滿志地寫下了著名的詩篇《龜雖壽》，其中有兩句：“老驥伏櫪，志在千里;烈士暮年，壯心不已。”

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